Psicodramma , sperimentazione psicoterapeutica di matrice teatrale, che inaugura il settore della `teatroterapia'.

È stata coniata dallo psichiatra J.L. Moreno, già fondatore, nella Vienna dei primi anni '20, del Teatro della spontaneità. Lo p. nasce successivamente, dopo il 1925, anno in cui Moreno si stabilisce in America, a Beacon Hill (New York), dove fonderà il Beacon Institute, primo istituto psicodrammatico (1936).
L'obiettivo dello p. consiste nell'utilizzare i paradigmi teatrali (attore, regia, palcoscenico, drammaturgia, musica, luci, pubblico) come strumenti per una terapia espressiva attiva ( active psychotherapy ) che si distingua dalla `terapia passiva' freudiana, allora ancora agli albori.
Ciò significa che, mentre Freud - `dimenticando' il corpo - faceva sdraiare il paziente sul lettino, instaurando un rapporto strettamente duale (terapeuta-paziente), Moreno invece - rigettando la triade psicoanalitica di Es, Io e Super Io - lascia che il paziente, previo riscaldamento ( warm up ), co-agisca su un palcoscenico circolare costruito su più livelli, corrispondenti simbolicamente alla molteplice espressione delle emozioni.

Quando vivevo in California, 2 volte la settimana partecipavo alle ‘open sessions’ di teatro d’improvvisazione presso l’Improv.Theatre di S.Francisco, un vero ‘pout pourri’ di personalità creative (attori, drammaturghi etc.) che si incontravano lì, provenienti dalle più disparate parti del mondo. Unica regola: mettersi in gioco, a partire dalle poche indicazioni date dal conduttore-regista Jhon (in piedi, a sinistra; vedasi Immagini U.S.A., n° 6-7). Per esempio: Jhon chiamava in scena 7 persone (come nel nostro caso della fotografia). Jhon, in poche parole, si limitava a dire: dove si svolgeva la scena (When, per es. in un porto); quando (Where, per es., durante una notte tempestosa); Chi (Who, i protagonisti, per es. una coppia di innamorati, 3 ubriachi e due marinai), What (che cosa stanno facendo lì), How (come). A partire da queste 5 minime indicazioni, noi dovevamo ‘improvvisare’, ossia mettere in scena per il pubblico qualcosa di estremamente credibile, come se avessimo avuto in mano un copione preciso, ma in realtà senza aver mai provato nulla. Il Teatro d’Improvvisazione, pertanto, insegna che il saper improvvisare è una dote e che a monte deve esserci molta elasticità mentale e preparazione teatrale, capacità di adattarsi, di mettersi in gioco, di ascoltare l’altro senza sovrapporsi e creare interazioni coerenti.